Hörku slípihjólsins vísar til bindingarhæfni bindiefnisins við slípiefnið, ekki hörku slípiefnisins. Hörku slípihjólsins ræðst af bindistyrk bindiefnisins. Við sömu aðstæður og ákveðnar ytri kraftar, ef slípiefnin falla auðveldlega af slípihjólinu, er hörku slípihjólsins tiltölulega lág (eða mjúk); öfugt, hörku slípihjólsins er tiltölulega mikil (eða hörð). Val á hörku slípihjólsins hefur mikil áhrif á mala gæði og framleiðni. Almennt séð, því harðara sem hlutaefnið er, því mýkri ætti að nota slípihjólið. Þetta er vegna þess að því meiri hörku sem hluturinn er, því hraðar slitna slípiefnin. Val á mýkri slípihjól er stuðlað að „sjálfsskerpu“ á sljóa slípihjólinu. Hins vegar, ef hörkan er of lág, mun slípihjólið slitna hratt og erfitt verður að tryggja rétta sandlínu. Ef hörku slípihjólsins er of mikil, verður erfitt að ná sjálfsskerpu slípihjólsins, sem mun ekki aðeins draga úr framleiðni, heldur einnig auðveldlega valda háhitabruna á yfirborði hlutans.
Hörkuflokkun og kóði slípihjóla innihalda ofurmjúk (stór gráðu, lítil gráðu), mjúk 1, mjúk 2, mjúk 3, meðalmjúk 1, miðlungs mjúk 2, miðlungs 1, miðlungs 2, miðlungs hörð 1, miðlungs hörð 2, meðalharður 3, harður 1, harður 2, ofurharður o.s.frv. Þessir kóðar tákna mismunandi hörkustig slípihjóla, allt frá ofurmjúkum til ofurharðra, sem ná yfir margs konar notkunarþarfir. Í hagnýtum forritum er mikilvægt að velja rétta hörku slípihjólsins til að bæta vinnslu skilvirkni, tryggja vinnslugæði og lengja endingartíma slípihjólsins.
Að auki hefur hörku slípihjólsins einnig áhrif á sjálfsskerpu þess, það er getu slípikornanna til að falla sjálfkrafa af eftir aðgerðarleysi og beitt skurðbrún nýju slípikornanna í innra laginu sem á að setja í. klippa. Þessi sjálfsskerpa skiptir sköpum til að viðhalda afköstum slípihjólsins. Þess vegna er rétt val á hörku slípihjólsins mjög mikilvægt til að tryggja sléttan framgang vinnsluferlisins og stöðugleika vinnslugæða.